Der "Harun al Rashid" des Bergischen Landes
Von 1658 - 1716 regierte ein besonders einflussreicher und interessanter Spross der Pfälzer als Herzog das Bergische Land. Es war der Kurfürst Johann-Wilhelm II von Pfalz-Neuburg. Er verschaffte dem Land einen großen wirtschaftlichen und kulturellen Aufschwung.
Johann Wilhelm war ein sinnenfroher Mensch und Lebemann, hatte aber auch ein Herz für seine Untertanen. Bei der bergischen Bevölkerung war er sehr beliebt und wurde dort volkstümlich "Jan-Wellem" genannt. Er residierte zwar in Düsseldorf, hielt sich aber häufig im Bergischen Land auf, wo er sich überall mit den Bewohnern seines Landes unterhielt und sich nach deren Sorgen erkundigte. Zahlreiche Anekdoten und Sagen ranken sich um seine Person und er wurde bei seinen Untertanen als eine Art "Volksheld" angesehen. Er erinnert in seiner Volkstümlichkeit an Harun al Rashid, den berühmten Kalifen, der in so vielen orientalischen Märchen die Hauptperson ist. Dieser Herrscher soll sich der Legende nach auch häufig unerkannt unter das Volk gemischt haben, um zu belauschen, was die Menschen für eine Meinung von ihm hatten. Der Volksmund hat einige Episoden noch in Erinnerung behalten.
